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Como bebidas vegetais está impactando a indústria de laticínios

Por Gwen Walsh, Gerente de contas corporativas – Ingredientes alimentares, EUA

Como consumidores, estamos acostumados a ter opções, principalmente na hora de fazer compras. Temos muitas decisões a tomar enquanto navegamos pelos corredores, e o corredor dos laticínios não é exceção. O leite de vaca tradicional é apenas um produto convencional que agora compete com muitas alternativas vegetais. Os produtos à base de vegetais estão mudando a indústria de alimentos e há vários fatores que impulsionam essa mudança no processo de tomada de decisão do consumidor.

O consumidor moderno tem infinitas informações à sua disposição. Eles estão pesquisando os produtos que compram e querem ter certeza de que estão tomando as decisões corretas para sua saúde e a saúde de nosso planeta. Este aumento no consumo consciente está afetando o mercado de produtos lácteos, com o leite sendo o mais atingido.

Existem muitos tipos de produtos lácteos alternativos. Na última década, a popularidade da fonte de leites à base de plantas mudou da seguinte forma:

  • 2012 e antes: soja
  • 2013–2017: amêndoa, arroz e nozes
  • 2018: coco
  • 2019: ervilha
  • 2020: aveia e outros nichos

 

Os consumidores mudam para leites vegetais

"Leites" à base de vegetais estão tomando conta das prateleiras de laticínios dos supermercados. Eles estão se expandindo a uma taxa de crescimento de 10% contra a taxa de crescimento de 3% do leite de origem animal. A tendência plant-based começou com o lançamento do leite de soja em 1996, mas realmente decolou no início de 2010 e continua a crescer e evoluir desde então. Dez por cento do mercado geral de leite agora compreende leites vegetais, grãos e oleaginosas. Vários fatores estão incentivando os consumidores a fazer essa mudança:

  • Saúde e bem estar
  • Intolerância à lactose e alergias ao leite
  • Gosto/preferência
  • Sustentabilidade e bem-estar animal

 

 

1. Saúde e bem estar

Os consumidores modernos estão focados em sua saúde a longo prazo e procuram produtos que declarem explicitamente seus benefícios tangíveis à saúde. Calorias e saúde física ainda são importantes, mas as prioridades se expandiram para incluir também a saúde mental. Os consumidores estão procurando produtos com apelos que ajudem com sono, estresse, função cognitiva e imunidade e procuram diminuir a ingestão de produtos ultraprocessados. Querem rótulos limpos com ingredientes facilmente reconhecidos, pois são considerados mais saudáveis. Quando os consumidores entendem a declaração do ingrediente, eles têm maior confiança no produto e são mais propensos a comprar.

2- Intolerância à lactose e alergias ao leite

A diminuição do consumo de leite pelos consumidores está impactando a categoria nos EUA. Essa redução está sendo impulsionada pelo veganismo e alergias — predominantemente intolerância à lactose. Quase 70% da população mundial é intolerante à lactose e o mercado de laticínios sem lactose deve crescer 56% de 2017–2022. Isso fornece às empresas de produtos plant-based excelentes oportunidades de crescimento com produtos com alegação de ausência de lactose.

3- Gosto

Os consumidores estão mudando suas dietas para se concentrar na saúde e estão dispostos a fazer concessões, exceto no que diz respeito ao sabor. Todo mundo ainda quer desfrutar do que está comendo ou bebendo. As pessoas estão muito interessadas em experimentar coisas novas e experimentar novos sabores e os leites vegetais oferecem sabores únicos, com oportunidades para inovação e sabores personalizados.

4- Foco ambiental

Os consumidores querem comprar de marcas que coloquem as pessoas e o planeta em primeiro lugar. Eles estão olhando para o cenário mais amplo e querem investir em marcas que tenham um impacto positivo em nosso meio ambiente. Todos os atributos do produto estão sendo examinados, desde embalagem, recursos usados na fabricação e fornecimento de matérias-primas. Os leites vegetais precisam transmitir uma história uniforme e transparente em toda a cadeia de abastecimento e devem atender às expectativas do consumidor quanto à naturalidade da marca.

Leite de aveia – o melhor e mais recente!

As bebidas de aveia começaram a decolar no final de 2019 e continua crescendo desde então. Atualmente detém o título de leite vegetal mais popular! Sua popularidade é atribuída ao seu sabor e textura agradáveis. Possui sabor doce e cremoso, conhecido e apreciado pelos consumidores. De todos os leites vegetais, o leite de aveia é o mais comparável ao leite tradicional. Essa semelhança com o leite lácteo atrai os consumidores, principalmente os flexitarianos.

A dieta flexitariana é principalmente vegetariana, mas ocasionalmente com consumo de carne ou lácteos. O estilo de vida flexitariano é mais popular do que o veganismo estrito e normalmente são consumidores que gostam que o produto tenha gosto e texturas similares aos de origem animal, mas seja plant based.

Não é nenhuma surpresa que o leite de aveia tenha adquirido sua popularidade. Oferece o que o consumidor deseja: um produto mais saudável, bom para o meio ambiente, com ótima textura e sabor delicioso. A desvantagem pode ser o alto teor de açúcar ou a presença sabores residuais do processamento da aveia. Para isso, o uso de enzimas na extração e produção dessas bebidas pode não só melhorar o sabor diminuindo notas residuais indesejadas, como também conferir dulçor sem o uso de açúcares adicionados e melhorar o rendimento da bebida final.

Navegando na Tendência

As opções de leite à base de plantas continuam se expandindo, e a próxima grande tendência está esperando para ser lançada. Pode ser fava, coco ou os recém-introduzidos produtos híbridos lácteos/não lácteos. Essencialmente, a inovação contínua é a chave para o sucesso na indústria de alimentos dinâmica e em constante evolução.

A Univar Solutions está aqui para ajudá-lo a navegar por essas tendências. Nossa equipe está prontamente disponível para apoiá-lo no desenvolvimento de produtos plant-based.

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