Baobab

Adansonia digitata est un arbre à feuilles caduques qui peut vivre plusieurs milliers d'années et atteindre jusqu'à 30 mètres de haut et 15 mètres de diamètre. Le baobab, tel qu'il est le plus connu, remonte à l'époque des Égyptiens, comme en témoignent des inscriptions trouvées et identifiées sur de l'écorce. Le baobab est originaire d'Afrique, Madagascar, et d'Australie, et on le surnomme souvent « l'arbre à l'envers » en raison de ses branches qui ressemblent à des racines s'accrochant dans l'air. En Afrique, chaque partie du baobab est utilisée de manière durable dans des applications alimentaires et médicinales, des feuilles jusqu'aux racines, et c'est aussi pour cela qu'il est souvent surnommé « l’arbre de la vie ». Tout un folklore existe autour de cet arbre emblématique, dans presque toute l’Afrique. Selon une croyance en Afrique de l'Ouest, des esprits habitent les fleurs et les habitants racontent qu'un lion dévorera quiconque aura l'imprudence de cueillir l'une de ses fleurs. En Tanzanie, pays du crocodile, les habitants disent qu'il est dangereux de sucer une graine de baobab (car cela est censé attirer les crocodiles), tandis qu'en Zambie, laver les graines dans les rivières permet de protéger contre les crocodiles. Selon une autre croyance, boire une infusion d'écorce de baobab confère force et puissance. Dans le sud du Nigeria, le baobab est un symbole de fertilité, et de nombreux mariages sont encore célébrés sous ses branches. Le fruit du baobab est grand et assez lourd avec une coquille veloutée. Il peut mesurer jusqu'à 18 cm de long, approximativement la taille d'une noix de coco. Ses nombreuses graines entourent une pulpe riche en vitamines. Sa pulpe a longtemps été consommée et utilisée pour traiter un certain nombre de problèmes médicaux en Afrique. Les feuilles sont aussi utilisées comme légumes, et les graines, une fois grillées, peuvent être consommées. Ces dernières peuvent également être broyées pour obtenir de l'huile qui est ensuite utilisée comme huile végétale comestible. Cette huile est utilisée traditionnellement par les femmes africaines depuis des siècles pour protéger leur peau et leurs cheveux contre le climat aride. Depuis plus de 10 ans, EarthOil est fournisseur d'huile de baobab provenant à l'origine de graines de la vallée de Zambèze, puis, plus récemment des plaines côtières, ainsi que de l'Afrique du Sud où les graines sont issues de l'agriculture biologique.

Parce que les baobabs ne font pas encore l'objet d'une culture commerciale, ils sont récoltés à la main dans des régions du monde reculées, avant d'être collectés par des groupes de collecte ruraux. Ces groupes de collecte travaillent dans les forêts et ramassent les grandes gousses puis retirent les graines de la pulpe crémeuse qui les entoure. En Afrique de l'Est, cette pulpe, riche en vitamine C, s'achète comme friandise sur la plupart des marchés. Le partenaire d’approvisionnement de EarthOil exerce une pression à froid sur les graines dures dans son usine de transformation pour produire une huile couleur dorée.

L'huile de baobab est riche en vitamine C et D et contient des acides gras oméga 3, oméga 6 et oméga 9. Il s'agit d'une huile relativement stable à l'oxydation. Cette stabilité est due à la présence d'antioxydants naturels dans l'huile, car sa composition (riche en acides gras insaturés) conduirait normalement à une sensibilité à l'oxydation. L'huile de baobab, aux fortes propriétés hydratantes pour la peau et les cheveux, favoriserait l'élasticité de la peau. Elle est facilement et rapidement absorbée par la peau et ne laisse aucune sensation grasse.

EarthOil est spécialisée dans les projets de production de petites exploitations dans des régions éloignées. Nous pouvons vous aider à accéder à ces communautés et ainsi, à contribuer à leur croissance et à leur développement. EarthOil accueille les visiteurs dans le cadre de ses projets et favorise les rencontres avec les différents acteurs afin de découvrir directement les communautés où nous opérons.